سعت كوريا الشمالية التي اعلنت عن اطلاق "قمر صناعي" في مطلع نيسان/ابريل منذ عقود الى تحسين تكنولوجيتها الصاروخية بحجة حقها "الثابت" في ضمان سيادتها، غير ان تجاربها السابقة لم تكن حاسمة.

وبدأ النظام الشيوعي في العمل في اواخر السبعينات على نسخة من صاروخ سكاد-بي السوفياتي الذي يبلغ مداه 300 كلم، وتمت تجربته للمرة الاولى عام 1984.

وطور الجيش بين 1987 و1992 نسخة اخرى من سكود-سي (500 كلم) الى جانب صواريخ رودونغ-1 (1300 كلم)، تايبودونغ-1 (2500 كلم)، موسودان-1 (3000 كلم) وتايبودونغ-2 (6700 كلم).

وتمت تجربة سكود-بي، سكود-سي ورودونغ-1 بنجاح.

وانتهى نشر موسودان-1 بحسب كتاب الدفاع الابيض الكوري الجنوبي للعام 2009، الذي لا يقدم اي ارقام.

في اثناء تجربة تايبودونغ-1 البعيد المدى للمرة الاولى في اب/اغسطس 1998، حلق الصاروخ فوق اليابان قبل ان يسقط في المحيط الهادئ.

لكن يبدو ان الطبقة الثالثة من الصاروخ انفجرت قبل تمكنها من وضع قمر صناعي صغير في المدار، بحسب دانيال بينكستون من المجموعة الدولية للازمات المستقلة للابحاث في بروكسل.

في ايلول/سبتمبر 1999 اصدرت كوريا الشمالية نتيجة تحسن علاقاتها مع الولايات المتحدة حظرا على اطلاق الصواريخ البعيدة المدى. وتم تمديد الاتفاق عام 2002، ثم خرقه عام 2005 بسبب سياسة الولايات المتحدة التي اعتبرت "معادية".

في 5 تموز/يوليو 2006 اطلقت بيونغ يانغ سبعة صواريخ للتجربة، كلها باءت بالفشل، من بينها صاروخ تايبودونغ-2.

واتت التجربة غير حاسمة، حيث انفجر تايبودونغ-2 بعد 40 ثانية على اطلاقه بعد ان كان يفترض ان يصل الى الاسكا.

وتبنى مجلس الامن الدولي بالاجماع في 15 تموز/يوليو 2006 قرارا يدين كوريا الشمالية على اطلاق الصواريخ، وفرض القرار 1718 قيودا على بيونغ يانغ.

كما اطلقت كوريا الشمالية صواريخ اخرى قصيرة المدى في 2007 و2008 في اطار تجارب عسكرية، غالبا ما فسرها الخبراء بانها ترمي الى زيادة الضغط للتفاوض من موقع قوة.

واجرت كوريا الشمالية تجربتها النووية الاولى في تشرين الاول/اكتوبر 2006، وتملك حوالى 800 صاروخ نقال من بينها 600 سكود تشكل خطرا مباشرا على كوريا الجنوبية.

ويشتبه في ان تكون كوريا الشمالية زودت ايران وسوريا وباكستان بمئات الصواريخ البالستية منذ عقد من الزمن للحصول على عملات اجنبية، بحسب دراسة تعود الى 2007 اجريت لصالح الكونغرس الاميركي.

في كانون الاول/ديسمبر 2002، تمت مصادرة 15 صاروخ سكود على زورق كان متجها الى اليمن.

غير ان عددا من الخبراء يعتبر ان كوريا الشمالية ما زالت لا تملك التكنولوجيا اللازمة لتزويد صاروخ برأس نووية.